Discusión 

         En este ensayo se pone de manifiesto las numerosas variables que intervienen a la hora de determinar la eficacia de un acaricida. Se debe señalar el hecho de que comenzó en un momento en el que la población de abejas estaba muy desarrollada y la presencia de cría de abeja operculada era muy abundante. Está demostrado que la eficacia de los acaricidas se ve disminuida cuando se aplican en estas condiciones, más si tenemos en cuenta que la mayoría de ellos sólo pueden aplicarse en periodos en los que la colmena no esté en la fase de almacenamiento de miel.

         En el estudio llevado a cabo en el 2001 (Arias. A, Pérez. I, Rodríguez. P, 2001) en el que la vaselina se aplicaba en forma de emulsión embebida en cordones de algodón y vaporización con un vaporizador tipo furetto cada 15 días no se realizó ningún tratamiento control con ningún acaricida de síntesis, sin embargo la evolución de las colmenas y las producciones fueron óptimas. El grado de infección en la cría operculada demostró que la eficacia en el 90 % de las colmenas fue superior al 99%. En este experimento el tratamiento comenzó en la época adecuada.

         Por esta razón cabe suponer que el grado de eficacia obtenido en este ensayo se hubiera visto incrementado si hubiera comenzado con dos meses de anterioridad.

Se pone de manifiesto la dificultad que entraña realizar un cálculo de la eficacia de un acaricida debido a las múltiples variables que intervienen en este proceso

·        La Cantidad de cría presente al comienzo de un tratamiento. Cuanto más abundante sea la cría menor será la eficacia conseguida con un tratamiento. Efectivamente vemos que la eficacia de la vaselina se vio incrementada en colmenas que por diversas circunstancias estuvieron faltas de cría durante algún periodo.

·        El ciclo biológico del parásito. Cuando el desarrollo del parásito es máximo ocurre una fase de eclipse en la que tanto la población de abejas como la de varroas disminuye. Cualquier tratamiento que comience en esta fase no tendrá éxito (es lo que sucedió en la colmena 3), además, si calculamos el grado de eficacia de un tratamiento en este punto se pueden falsear los resultados por exceso.

·        El comportamiento higiénico de las abejas. En este estudio la colmena testigo II pone de manifiesto que esta característica es fundamental para la superviviencia de la colmena puesto que no sólo sobrevivió sin tratamiento sino que su población aumentó y el grado de parasitación al final del estudio disminuyó notablemente. Esto podría achacarse a la aparición de poblaciones de la raza Apis mellifera con un cierto grado de resistencia o de tolerancia al parásito. Sin duda el comportamiento higiénico de la población de abejas es un factor esencial para la selección de colmenas más productivas dentro de las explotaciones apícolas.

Los métodos de aplicación de vaselina ensayados (cordones embebidos en emulsión de vaselina sobre los cabezales de la colmena cada mes, cazoletas con emulsión introducidas por la piquera cada mes, vaporización de vaselina con gasificador cada quince días) han demostrado que la vaselina puede utilizarse en el control de la parasitación por Varroa destructor con una eficacia media por cada grupo de 86,82%, 71,27%, 86,63% para el grupo I, II y III respectivamente. El hecho  de que en el grupo II la eficacia fuera menor respecto de los otros grupos a pesar de que fue el mejor grupo desde el punto de vista productivo se debió a que apenas hubo bajas de reinas y por lo tanto no hubo períodos sin cría en las colmenas. Los grados de eficacia superaron el 90% en tres de los casos estudiados en los que hubo períodos sin puesta. Esto sugiere que la vaselina comenzada a aplicarse en una época más temprana en la que la presencia de cría es muy baja o nula ofrecería mejores resultados.

No debemos olvidar que este tratamiento exige un uso continuado porque de lo contrario no ofrece ninguna garantía de mantener las colmenas libres de parásitos o con grados de parasitación mínimos que no perjudiquen la salud y productividad de las colmenas.

Con respecto al método óptimo de aplicación de vaselina el que mejores resultados en cuanto al grado de eficacia ha sido el de la vaporización de la vaselina con un gasificado, sin embargo, debemos tener en cuenta todos lo aspectos discutidos en los apartados anteriores a la hora de interpretar un dato numérico. La vaporización de vaselina requiere una mayor dedicación en días, no obstante su aplicación es rápida y no es muy dependiente de los factores climatológicos. La aplicación de vaselina en forma de cordones embebidos en emulsión conlleva una menor pérdida de tiempo en cuanto a que se aplica cada mes aunque es más dependiente de la climatología puesto que necesario abrir la colmena para depositar los cordones sobre los bastidores de la colmena. Pueden aprovecharse los momentos de manejo apícola para su aplicación. La aplicación de emulsión a través de cazoletas es mensual y al introducirse por la piquera no requiere la apertura de la colmena por lo que se trata además de un método de aplicación muy rápido y poco dependiente del clima.

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